In de rotatiepers van een moderne drukkerij bepaalt het tijdrelais wanneer de inktrollen precies worden aangestuurd, zodat elke kleurlaag exact op het juiste moment op het papier komt. Zonder deze nauwkeurige timing zou de pers bij elke wisseling van kleur of formaat handmatig moeten worden afgesteld, wat leidt tot vertragingen en misdrukken. Het relais schakelt de aandrijfmotoren van de inktunits in en uit volgens een vooraf ingestelde cyclus, waardoor de pers continu kan draaien zonder tussenkomst van de operator. Bij krantendruk, waar snelheid en consistentie cruciaal zijn, voorkomt het dat inktophoping of uitdroging optreedt tussen de verschillende drukgangen. Ook in verpakkingsdrukkerijen, waar meerdere lagen in één doorgang worden aangebracht, zorgt het relais ervoor dat de droogtijd tussen de lagen gelijk blijft, zodat de vernis of lak niet gaat vloeien. Wanneer een storing optreedt, signaleert het relais dit direct door de machine stil te leggen, waardoor schade aan de drukvormen of het papier wordt voorkomen.