Plannen/ Mijn vriend-provider stroomlijnt de inkoop. Enorme besparingen.
Het jaar is 2003. De bedrijven van elk industrieel district, we plaatsen onszelf in het Marble-gebied van Carrara in Toscane, hebben hun magazijnen met industriële reserveonderdelen, grondstoffen en onderlinge uitwisseling bijna leeggemaakt. Sommigen houden helemaal niets vast: met één klik worden de voorraden aangevuld vanuit het virtuele magazijn van de virtuele districtsaanbieder, waarbij de virtuele behoeften van de (echte) bedrijven worden gemeten door software die gebruikmaakt van complexe wiskundige algoritmen. In drie jaar tijd hebben de bedrijven in de regio een sprong in de omzet gerealiseerd, vooral in de export, dankzij het grotere concurrentievermogen van het virtuele district: verlaging van de bedrijfskosten (opgeleid personeel en technisch personeel) van het magazijn, efficiënter gebruik van personeel, aanzienlijke prijsverlagingen dankzij volumekortingen bij de aankoop van inventaris, gegarandeerd door een leverancier die voor 400 bedrijven koopt in plaats van voor één, drastische vermindering van het kapitaal dat in het magazijn vastzit. Elke leveringstransactie vindt plaats via het districtsintranet en genereert geen papierwerk, alleen een cumulatieve periodieke factuur.
De simulatie kan op elk district en elk product worden toegepast, van de messen van Maniago in Friuli tot de citrusbomen van Sicilië. Door op deze manier vertrouwen te schenken in de uitbesteding van magazijnbeheerfuncties en deze om te zetten in een internetdienst, belooft het idee “tientallen miljarden aan efficiëntiewinsten in de Italiaanse economie te realiseren”.
De adembenemende schatting komt van Vincenzo Marine, 43 jaar oud, geboren in Napels, gevestigd in Duitsland, uitvinder van het eerste managementsysteem voor gegevensoverdracht bij de uitbesteding van alle bedrijfsinkoop. Zijn bedrijf is Unitec (www.unitec.it). Het werd 12 jaar geleden opgericht als aankoopmakelaar op het gebied van robotica voor auto's en werkt vandaag de dag met een tiental medewerkers tussen het centrum in Augsburg bij München en het Sabaudia “IT Centers” Web, waar het ook als internetprovider opereert. Het beschikt over klanten en contacten zoals Piaggio, Iveco, Michelin, Man en Whirlpool. En van de tien miljard omzet in 1999 zal 2000 naar verwachting het jaar van de hausse zijn. De kiem van de toekomstige virtuele wijk ontwikkelde zich in de eerste jaren van de jaren negentig. “We ontdekten – zegt Marine – dat de bedrijfsvoering enorme verborgen verspillingen bevatte, vanwege het inkoopmanagement en de daarmee samenhangende kantooractiviteiten die nooit gereguleerd zijn.”
Het resultaat was wat de belangrijkste specialisatie is van de kleine Italiaans-Duitse groep. Unitec neemt het beheer over van 80% van de leveranciers van het partnerbedrijf: de niet-strategische, die talrijk zijn en dus duur in beheer, wegen niet meer dan 20% van de voorraden. De externe manager regelt alle relaties, stuurt slechts één factuur naar de partner en verlaagt daarmee de kosten.
Van hier naar de virtuele wijk is dankzij internet de stap klein. Het principe is om concurrerende bedrijven met elkaar te verbinden in een virtueel netwerk (logon). Tien bedrijven in hetzelfde gebied hebben vergelijkbare magazijnen; elk zal bijvoorbeeld tien gloeilampen bevatten voor onderlinge uitwisseling. Maar niemand zal ooit meer dan één gloeilamp tegelijk nodig hebben. Dit is de oplossing: elk bedrijf heeft slechts twee lampen op voorraad, en elke keer dat het er één nodig heeft, vraagt een leverancier om deze te vervangen, waarbij hij misschien één van de andere negen wil kopen.
Het systeem werkt onder twee voorwaarden: dat de bedrijven in het district hun volledige "soevereiniteit" over het magazijn aan de leverancier afstaan, en dat elk bedrijf wordt aangemoedigd om een minimale voorraad aan te houden. Dit wordt gedaan door een prijs vast te stellen die het bedrijf dat een wederkerige uitwisseling heeft ontvangen, betaalt aan het bedrijf dat deze heeft aangeboden (de aanbieder zorgt hier uiteraard voor). Dit betekent dat ieders magazijn niet alleen wordt teruggebracht tot de essentie, maar ook niet stil blijft staan en tegelijkertijd fungeert als buffermagazijn voor concurrenten. Het hele district gedraagt zich op zijn beurt als één enkele fabriek zonder het te weten. Omdat de magazijnstromen geautomatiseerd zijn en met één klik worden beheerd, is het onnodig om te zeggen dat de aanbieder van het Friuliaanse district theoretisch zelfs in Tanzania zou kunnen zijn gevestigd.
Zal het werken? Het lijkt zeker op maat gemaakt voor meer dan tweehonderd districten en een schat aan kleine Italiaanse bedrijven. Uiteindelijk leidt het allemaal tot deze Napolitaans-Duitse mix van Vincenzo Marine: “In het tijdperk van internet – zo zegt hij – zijn we gedwongen de Italiaanse verbeelding efficiënter te maken.”
