De wijk gaat cyber
Plannen/ Mijn leveranciervriend rationaliseert de voorraden. Superbesparing.
Het jaar is 2003. De bedrijven van elk industrieel district, laten we zeggen het marmeren gebied van Carrara in Toscane hebben hun magazijnen met voorraden, grondstoffen en goederen bijna leeggemaakt. Sommige hebben er helemaal geen: het enige dat nodig is, is één klik en de virtuele districtsaanbieder levert ze uit de virtuele magazijnbenodigdheden, waarbij de virtuele behoeften van (echte) bedrijven worden gemeten via software die gebruikmaakt van complexe wiskundige algoritmen. In drie jaar tijd hebben bedrijven in het gebied een enorme omzetstijging gerealiseerd, vooral in de export, dankzij het grotere concurrentievermogen van het virtuele district: verlaging van de beheerskosten (opleiding en technische aspecten) van het magazijn, beter gebruik van de mankracht van werknemers, aanzienlijke prijsverlagingen bij de aankoop van benodigdheden, gegarandeerd door een leverancier die voor 400 bedrijven koopt in plaats van voor een drastische vermindering van het aandeel van het kapitaal dat in het magazijn vastzit. Elke leveringstransactie vindt plaats via het intranet van het district en levert geen papieren documentatie op, behalve een periodieke cumulatieve factuur.
De simulatie kan geldig zijn voor elk district en elk product, van de messen van Maniago in Friuli tot de districten van Sicilië. Door het externe vertrouwen van bedrijfsfuncties op een originele manier toe te passen op magazijnbeheer en dit om te zetten in een internetdienst, belooft het idee "efficiëntiemarges in de Italiaanse economie van enkele tientallen miljarden te herstellen".
De verrassende schatting komt van Vincenzo Marino, 43 jaar oud, een Napolitaan die naar Duitsland verhuisde en uitvinder van het eerste uitbestede databeheer- en transmissiesysteem voor alle bedrijfsbenodigdheden. Zijn Unitec (www.unitec.it). twaalf jaar geleden opgericht als inkoopagent in de auto-roboticasector, opereert het vandaag met ongeveer twintig medewerkers tussen het centrum van Augsburg bij München en de webcentra van Sabaudia, waar het ook als internetprovider optreedt. Het beschikt over klanten en contacten zoals Piaggio, Iveco, Michelin, Man en Whirlpool. En van de tien miljard omzet van 1999 ziet hij 2000 als het boomjaar. Het embryo van de toekomstige virtuele wijk ontstond begin jaren negentig. “We merkten – zegt Marino – dat de bedrijfsprocessen enorme verborgen verspillingen bevatten, als gevolg van het beheer van de voorraden en de daarmee samenhangende kantooractiviteiten, die nooit efficiënt zijn.”
Toen ontstond de belangrijkste specialisatie van de kleine Italiaans-Duitse groep. Unitec neemt het beheer van 80% van zijn leveranciers over van het partnerbedrijf: de niet-strategische leveranciers, die talrijk zijn en dus duur in beheer, nemen niet meer dan 20% van de bevoorrading voor hun rekening. De externe manager verzorgt alle relaties, bezorgt de partner één factuur en verlaagt daardoor de kosten.
Van hier naar de virtuele wijk is dankzij internet maar een kleine stap. Het uitgangspunt is om concurrerende bedrijven (virtueel) met elkaar te verbinden. Tien bedrijven in dezelfde sector hebben vergelijkbare magazijnen; elk zal bijvoorbeeld tien reservelampen hebben. Maar niemand zal ooit meer dan één gloeilamp tegelijk nodig hebben. Dit is de oplossing: elk bedrijf heeft slechts twee lampen op voorraad, en wanneer hij ze nodig heeft, levert een leverancier ze, indien nodig bij een van de andere negen.
Het systeem werkt op twee voorwaarden: dat de bedrijven in het district hun volledige "soevereiniteit" over het magazijn afstaan aan de leverancier, en dat elk wordt gestimuleerd om een minimumvoorraad aan te houden. Dit gebeurt door het instellen van de betaling van een prijs door het bedrijf dat een reserveonderdeel heeft verkregen aan degene die het aan hen heeft verkocht (de aanbieder zorgt hier uiteraard voor). Zo wordt ieders magazijn niet alleen teruggebracht tot de essentie, maar blijft het ook niet stil staan en fungeert het ook als bevoorradingsmagazijn voor concurrenten. Het hele district gedraagt zich op zijn beurt als één enkele fabriek, zonder het te weten. Het spreekt voor zich dat, aangezien de magazijnstromen geautomatiseerd zijn en met één klik worden beheerd, de aanbieder van het Friuliaanse district ook in Tanzania zou kunnen wonen.
Zal het werken? Het lijkt zeker op maat gemaakt voor meer dan tweehonderd districten en de talloze kleine Italiaanse bedrijven. Uiteindelijk komt alles terug op de Italiaans-Duitse mix van Vincenzo Marino: "In het internettijdperk - zegt hij - zijn we verplicht om de Italiaanse verbeelding efficiënter te maken."
