Planes/ Mi amigo proveedor agiliza los suministros. Súper ahorro.
Es el año 2003. Las empresas de cualquier distrito industrial, situamos la zona de mármol de Carrara Mass, tienen Casi vaciaron sus almacenes de suministros, materias primas y volvió a comerciar. Algunos no tienen ninguno: basta con un clic y abastecerse desde el almacén virtual que suministra el proveedor del distrito virtual, midiendo las necesidades virtuales de las empresas (reales) mediante un software que utiliza complejos algoritmos matemáticos. En tres años, las empresas de la zona han conseguido un impennata en la facturación, especialmente en las exportaciones, gracias a la mayor competitividad del distrito virtual: costes de explotación (formativos y técnicos) del almacén desincentivados, más racionales que el empleo de personal adscrito, importantes reducciones de los precios de escala en la compra de suministros garantizados por un proveedor que compra para 400 empresas en lugar de sólo una, reducción drástica de la cuota de activos fijos en el almacén. Cada transacción de suministros se realiza a través de la intranet del distrito y no produce desperdicios, salvo una factura periódica acumulativa.
La simulación se puede aplicar a cada distrito y a cada producto, desde cuchillos de Maniago en Friuli hasta cítricos de Sicilia. Al aplicar originalmente la confianza fuera de las funciones comerciales a la gestión de almacenes y transformarla en un servicio de Internet, la idea promete "recuperar márgenes de eficiencia en la economía italiana de decenas de miles de millones".
La estima notable es la de Marine Vincenzo, 43 años, napolitana trasplantada a Alemania, inventora del primer sistema de gestión de la transmisión de datos en la subcontratación de todos los suministros comerciales. Es Unitec (www.unitec.it). Nacida hace 12 años como agente de compras en el sector de la robótica del automóvil, hoy trabaja con una veintena de empleados entre el centro de Augsburgo, cerca de Mónaco de Baviera, y los “webcenters” de Sabaudia, donde también actúa como proveedor de Internet. Tiene clientes y contactos como Piaggio, Iveco, Michelin, Man y Whirlpool. Y de los diez mil millones de ventas de 1999, prevé el año 2000 como el año del boom. El embrión del futuro distrito virtual se desarrolló a principios de los años 1990. “Nos dimos cuenta – dice Marine – que los trámites comerciales contenían enormes desperdicios ocultos, debido a la gestión de los suministros y a la actividad propia de la oficina, que nunca está en modo”.
Así nació la principal especialización del pequeño grupo italo-alemán. Unitec asume la responsabilidad de la gestión del 80% de sus proveedores del socio comercial: los no estratégicos, que además son numerosos y por tanto costosos de gestionar, sólo representan el 20% de los suministros. El responsable externo se encarga de todas las relaciones, entregando al socio una factura única y reduciendo así costes.
De ahí al distrito virtual, gracias a Internet, el paso es corto. El principio es conectar empresas competidoras (virtualmente). Diez empresas del mismo ramo cuentan con almacenes similares; cada uno contiene, digamos, diez focos de reciprocidad. Pero nadie quemará más de una bombilla a la vez. Aquí está la solución: cada empresa sólo dispone de dos bombillas de suministro, y cada vez que utiliza una, el proveedor la sustituye, adquiriéndola si es necesario de una de las otras nueve.
El sistema funciona bajo dos condiciones: que las empresas del distrito cedan su “soberanía” total sobre el almacén al proveedor, y que se aliente a cada una a mantener al menos un suministro mínimo. Esto sucede instituyendo el pago de un precio, por parte de la empresa que ha obtenido reciprocidad de aquella que se lo ha transferido (pensemos, por supuesto, en el proveedor). De este modo, el almacén de cada uno no sólo se reduce a lo esencial, sino que tampoco permanece inactivo y sirve también como almacén de mejoras para los competidores. Todo el barrio, a su vez, se comporta como una sola fábrica, sin saberlo. Naturalmente, dado que los flujos de almacén están informatizados y se gestionan con solo hacer clic en un botón, el proveedor del distrito de Friula también podría residir en Tanzania.
¿Funcionará esto? Por supuesto, esto parece hecho a medida para los más de doscientos distritos repletos de pequeñas empresas italianas. Al final, todo se reduce a la mezcla napolitano-alemana de Marine Vincenzo: “En esta era de Internet – dice – estamos obligados a hacer que la fantasía italiana sea más efectiva”.
