Plans/Mon ami fournisseur rationalise les approvisionnements. Des économies extraordinaires.
Nous sommes en 2003. Les entreprises de n'importe quel district industriel localisent la zone du marbre de Carrare. ont presque vidé leurs entrepôts de ravitaillements, de matières premières et d'échanges. Certains n'ont rien : un simple clic et les approvisionnements de l'entrepôt virtuel sont fournis par le fournisseur du district virtuel, mesurant les besoins virtuels des (réelles) entreprises grâce à un logiciel utilisant des algorithmes mathématiques complexes. En trois ans, les entreprises de la zone ont réalisé une augmentation vertigineuse de leur chiffre d'affaires, notamment à l'exportation, grâce à la plus grande compétitivité du district virtuel : réduction des coûts de fonctionnement (formation et technique) de l'entrepôt, meilleure utilisation du personnel administratif, réductions considérables des prix d'échelle dans l'achat de fournitures garanties par un fournisseur qui achète pour 400 entreprises au lieu d'une, réduction drastique de la part du capital immobilisé dans l'entrepôt. Chaque transaction de fournitures s'effectue sur l'intranet du district et ne produit aucun document inutile, juste une facture périodique cumulée.
La simulation peut être appliquée à chaque région et à chaque produit, des couteaux Maniago du Frioul aux agrumes de Sicile. En appliquant initialement la confiance en dehors des fonctions commerciales dans la gestion des entrepôts, et en la transformant en un service Internet, l'idée promet de « récupérer des marges d'efficacité dans l'économie italienne de plusieurs dizaines de milliards ».
L'estimation vertigineuse vient de Marine Vincenzo, 43 ans, napolitaine installée en Allemagne, inventeur du premier système de gestion de la transmission de données dans l'externalisation de toutes les fournitures commerciales. Son Unitec (www.unitec.it) est né il y a 12 ans en tant que responsable des achats dans le domaine de la robotique automobile, il travaille aujourd'hui avec une douzaine d'employés entre le centre d'Augsbourg près de Munich et les centres Web de Sabaudia, où il agit également en tant que fournisseur Internet. Elle compte des clients et des contacts tels que Piaggio, Iveco, Michelin, Man et Whirlpool. Et sur les dix milliards de chiffre d'affaires de 1999, il considère l'année 2000 comme l'année du boom. L’embryon du futur quartier virtuel s’est développé au début des années 90. « Nous avons réalisé – dit Marine – que les procédures commerciales contenaient d'énormes gaspillages cachés, dus à la gestion de l'approvisionnement et à l'activité relative des bureaux, qui n'est jamais réglementée. »
C'est alors qu'est née la principale spécialisation du petit groupe italo-allemand. Unitec assume la gestion de 80% de ses fournisseurs de l'entreprise associée : ceux qui ne sont pas stratégiques, qui, bien que nombreux, et donc coûteux à gérer, ne pèsent pas plus de 20% des approvisionnements. Le responsable externe est en charge de toutes les relations, fournissant à l'associé une seule facture et réduisant ainsi les coûts.
D'ici au quartier virtuel, grâce à Internet, le pas est court. Le principe est de connecter (virtuellement) les entreprises concurrentes. Dix entreprises du même secteur disposent d'entrepôts similaires ; Chacun aura, disons, dix ampoules d'échange. Mais personne ne manquera jamais plus d’une ampoule à la fois. Voici la solution : chaque entreprise ne dispose que de deux ampoules en stock, et chaque fois qu'elle en a besoin, le fournisseur la remplace, si nécessaire en se procurant une chez l'une des neuf autres.
Le système fonctionne à deux conditions : que les entreprises de quartier donnent au fournisseur leur entière « souveraineté » sur l'entrepôt, et que chacun soit incité à maintenir un approvisionnement minimum. Cela se fait en instaurant le paiement d'un prix, de la société qui a obtenu l'échange à celle qui l'a fourni (le fournisseur s'en charge bien entendu). Pour que l'entrepôt de chacun soit non seulement réduit à l'essentiel, mais ne reste pas inactif, fonctionnant également comme un entrepôt de mise à jour pour les concurrents. Le quartier tout entier, à son tour, se comporte comme une seule usine, sans le savoir. Inutile de préciser que les flux d'entrepôt étant informatisés et gérés d'un simple clic, le fournisseur du Frioulan pourrait même résider en Tanzanie.
Est-ce que ça marchera ? Cela semble sûrement fait sur mesure pour les plus de deux cents districts et la multitude de petites entreprises italiennes. En fin de compte, tout se résume au mélange italo-allemand de Marine Vincenzo : « À l'ère d'Internet – dit-elle – nous sommes obligés de rendre la fantaisie italienne plus efficace. »
