Editorial von Giancarlo Corò
Im überfüllten Panorama des Internets entstehen zunehmend rationale und praktikable Logistiklösungen, auch für KMU. Hierbei handelt es sich um unternehmensübergreifende virtuelle Lager, die von spezialisierten Betreibern verwaltet werden und ausgehend von niedrigen Investitionskosten die Kosten für die Beschaffungsverwaltung erheblich senken. Doch welche Voraussetzungen sind nötig, damit diese Projekte realisiert werden können?
Eine der konkretesten Formen der Integration zwischen E-Commerce und Logistik wird durch virtuelle Plattformen erreicht. Sicherlich trifft Logistik nicht nur so auf Netzwerktechnologien. Allerdings kann die Möglichkeit, die Beschaffung zu optimieren und Einkaufs- und Lieferkosten durch den Zugriff auf unternehmensübergreifende Informationssysteme zu senken, gerade für KMU eine bemerkenswerte Errungenschaft sein. Die Idee, auf der diese Lösungen basieren, ist ein typisches Prinzip der Logistik: Lager und Beschaffung profitieren von hohen Skaleneffekten. Wenn also mehrere Unternehmen diese Aktivitäten teilen, gewinnt jedes Unternehmen an technischer Effizienz im Vergleich zu individuell charakterisierten Lösungen. Tatsächlich ist bekannt, dass neben der größeren Marktkapazität und den niedrigeren Verwaltungskosten, die durch die Konzentration der Einkäufe gewährleistet werden, die Lieferkosten bei gleichem Serviceniveau eine zunehmende Funktion der Anzahl der Lager sind. Warum schaffen es dann kleine Unternehmen, insbesondere in Industriegebieten, nicht, Lagerhallen und gemeinsame Versorgungsdienste zu schaffen? Die Antwort ist, dass kleine Unternehmen nicht nur auf technische Effizienz achten, sondern auch auf die Wahrung ihrer Managementautonomie (eine unersetzliche Quelle der Flexibilität) und sehr zurückhaltend sind, wenn es darum geht, wichtige Informationen über ihre Märkte, sowohl in Bezug auf Angebot als auch Vertrieb, mit ihren direkten Konkurrenten zu teilen. Darüber hinaus ist die Schaffung gemeinsamer Logistikplattformen mit hohen Investitionskosten verbunden, die bei einem Strategiewechsel eines einzelnen Unternehmens nur schwer amortisiert werden können.
Virtuelle Plattformen überwinden dieses Hindernis und verringern auch das erste erheblich. Um die Beschaffung und Lieferung zu optimieren, ist es tatsächlich nicht notwendig, ein gemeinsames Lager zu errichten, sondern es reicht aus, die Verwaltung der Informationen über den Status bestehender Lager und die Nachbestellungsaktivitäten im Zusammenhang mit verwalteten Einkäufen einem spezialisierten Betreiber zu übertragen. Nicht alle Beschaffungskategorien können auf diese Weise verwaltet werden. Aber für viele Arten von Wareneinkäufen und -lieferungen ist der Vorgang durchaus möglich.
Eine wesentliche Voraussetzung ist daher, dass Unternehmen einen logistisch-kommunikativen Standard teilen können, auf dem die virtuelle Plattform erstellt wird. Lösungen dieser Art werden mittlerweile von einigen Betreibern wie Datilog und Unitec angeboten (eine Rezension finden Sie in der Februarausgabe 2000 der Zeitschrift Systems & Enterprise), die offene Informationssysteme entwickelt haben, die, sobald sie von mehreren Unternehmen übernommen wurden, Einsparungen bei der Beschaffung ermöglichen (dank Skaleneffekten) und die Verwaltungsverwaltung vereinfachen (indem sie die Verlängerungen bei wiederholten Einkäufen einer einzigen Rechnung anvertrauen).
